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La pérdida como tema principal de la trama de una novela es algo bastante habitual en la literatura, lo que ya no es tan común es que el duelo esté provocado por la desaparición de un animal. El inventor de palabras de Gerard Donovan se encarga de rellenar esa ausencia, contándonos como Julios Winsome, que vive solo en una cabaña con las paredes forradas de libros en los confines de los bosques de Canadá, sobrevive a la pérdida de su único compañero, un perro llamado Hobbes.

Con un tono poético, Gerad Donovan nos introduce en los pensamientos de Julius y en su intenso sufrimiento cuando descubre a Hobbes agonizando en el bosque a causa del disparo de un cazador, disparo realizado a menos de un metro de distancia. La evidencia de una acción tan brutal, la certeza de que el autor del disparo quería hacerle daño a él a través de su perro, hace que Julius se interne en el bosque e inicie su particular venganza, utilizando en esos lances como complemento a su rabia desatada, las palabras que su padre le hacía aprender en los largos días de invierno en su infancia, sacadas de las novelas de su admirado Shakespeare.

Julius comienza su venganza y al mismo tiempo su investigación para intentar esclarecer la autoría de la muerte de Hobbes, y en ese proceso nos cuenta su relación con su padre, su especial historia de amor y su alejamiento de la sociedad abandonándose en esa cabaña perdida en el bosque.

Una novela que intenta (y al principio lo consigue) que sintamos empatía por Julius y sus reacciones ante lo sucedido, pero que poco a poco se nos va alejando inevitablemente, incapaces de comprender a Julius según su venganza se va haciendo más y más grande. La novela sólo consigue transmitir ese amor intenso al animal muerto en los primeros capítulos, para luego derivar en una trama que intenta mantener el interés mediante la investigación que inicia Juluiis, pero que pierde todo lo conseguido cuando este fino hilo que seguimos para interesarnos por Julius y lo que le pueda pasar no lleva, a nuestro pesar, hacia ninguna parte.

Lo mejor de libro sin duda la primera parte y la impactante presentación de los hechos, lo peor, la falta de final y de conclusión a la pregunta planteada como lev motiv de la trama: ¿quién y por qué mató a Hobbes?.

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