Porque lo que caracteriza a esta excepcional novela es la acertada visión de la acción, con las pausas justas para crear tensión, lo explícito de su reflejo de los tipos humanos que pueblan la novela, perdedores y vagabundos que ya no esperan gran cosa de la vida, y una prosa efectiva, sin adornos, que define con trazo fino de estilográfica los estados de ánimo de los conductores que, a cambio de 1.000 dólares, deben transportar un cargamento de nitroglicerina en unos camiones sin preparar, por unas carreteras y caminos repletas de baches, trampas de muerte para ellos.

El final no es lo importante, lo que llena y llega  de esta narración es el fiel reflejo del miedo como sentimiento absoluto, obtuso, rastrero y vendido, que hace cambiar al ser humano convirtiéndole en algo mucho peor de lo que nunca hemos imaginado. Impactante.

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La novela se compone de pequeñas historias que se pueden leer incluso de forma autónoma,, que explican anécdotas y situaciones narradas por el nieto de Benno, corneta del ejercito del zar, que salió de Rusia tratando de dejar atrás el clima antisemita de su país, y llegó a Finlandia, donde se estableció definitivamente su familia. La narración recorre la extraña y extrema personalidad de la familia de Benno, los sucesos que marcaron su pasado, su presente y su futuro, y  las alegrías y tristezas de varias generaciones de estos judíos rusos-finlandeses, todo ello mirado con una ironía fresca y estimulante, tierna y devota, que nos hace conocer en profundidad, con pequeñas pinceladas sin sucesión cronológica, a los diversos miembros de la familia de Benno, a sus lejanos parientes, a sus vecinos, y acercarnos a la forma anárquica de aquellos judíos europeos, acostumbrados a huir y a buscar su lugar en el mundo.

Un recorrido por la historia del pueblo judío y de Finlandia,  representada en este caso por una familia que emigra, como tantos otros de sus conciudadanos, en este caso de Rusia a Finlandia y que llevan sobre ellos la pesada carga de su religión y de todos sus antepasados. Una lectura inteligente y divertida.

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Norman, con tan sólo 11 años, su padre y su novia Sandra se estrellan junto al piloto de la avioneta que les traslada hacia la recogida del primer trofeo de esquí del pequeño Norman, en una helada ladera del las montañas de San Gabriel. Norman es el único superviviente y aparece 11 horas después del accidente en las proximidades de la civilización. Intercalando momentos del pasado y del presente, Norman Ollestad nos lleva por la curiosa forma de vida a la que le ha arrastrado su padre desde muy pequeño, una forma de vida alternativa, inmerso en las gigantes olas del océano practicando surf o lanzándose por laderas repletas de nieve polvo con sus esquís, en una búsqueda constante del peligro, una búsqueda que el joven Norman no comprende y de la que reniega, pero que termina apreciando cuando todo aquello que su padre la ha inculcado durante sus primeros años de vida,  le saca de las montañas sano y salvo.

Un libro sobre las relaciones padre e hijo, en la que el autor se reconcilia con su padre y su pasado, en un narración ágil y vibrante que nos arrastra por las olas tubo de los océanos y las laderas imposibles de las montañas, hasta llegar a una comunión total entre padre e hijo, cuando el primero ha desaparecido y el segundo es padre a su vez. Increíble y emocionante.

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Con una narración ágil y al mismo tiempo contenida, Jorge Nagore nos narra los terribles acontecimientos de aquellos días, en los que Iñaki lucha por su vida en un lugar perdido del Himalaya, mientras sus amigos y familiares lo hacen desde Pamplona, su ciudad natal, removiendo Roma con Santiago para lograr un atisbo de esperanza, buscando a cualquiera que pueda echar una mano y principalmente apoyando al grupo de rescatadores, todos ellos himalayistas de gran experiencia, algunos amigos de Iñaki, otros que sólo han oído hablar de él, que se ofrecen sin dudarlo a intentar recuperar a ese hombre enfermo de la montaña para retornarlo a la vida.

La emoción, la solidaridad, la entrega, la amistad, el compañerismo, el amor en todas sus facetas,  llegan a la máxima expresión en esta historia con final fatal, haciéndonos temblar en nuestro sillón ante tanta entrega desinteresada de personas que se juegan su propia vida por una pequeña esperanza de salvar la de Iñaki. Impactante y conmovedor

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Y es que la novela de Sergiusz Piasecki destila realidad por todas sus palabras, no en vano el mismo autor fue contrabandista y bandolero durante buena parte de su vida, razón por la cual fue encarcelado durante varios años y condenado a pena de muerte, tiempo que aprovechó para escribir esta novela, en parte autobiográfica, que tuvo tal éxito en el momento de su publicación que sus admiradores se organizaron para conseguir la conmutación de su pena y su salida de la cárcel.

La vida de Wladek y de todos los demás, el Cuervecillo, el Lord, el Elergante, el Rata, está llena de escaramuzas, peligros, asaltos, cárceles, huidas, persecuciones, pero por encima de todo esos acontecimientos sobrevuela el compañerismo y la amistad que esos hombres a otros, esa lealtad firme y a prueba de bombas que los hombres que luchan por su supervivencia  mantienen con aquellos que ejercen la profesión con elegancia y buen estar. Una narración de aventuras reales que está llena de autenticidad y magia a partes iguales.

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Con un principio impactante, Helen Grant nos introduce en el pequeño universo de Bad Münstereifel, el pueblo alemán donde vive Pia, en el que todos se conocen, en el que los cotilleos nacen crecen y se desarrollan casi con vida propia, y en el que su tranquila vida se ve interrumpida por la desaparición de Katharina Linden, una niña de la edad de Pia,  a la que siguen otras más, creando un ambiente opresivo y de temor en un pueblo en el que nunca sucede nada.

Pia decide investigar las desapariciones para librarse del que parece su eterno destino de ser para siempre “la nieta de la mujer que explotó”, y pasar a ser “la niña que resolvió las desapariciones”. Y así, junto con Stefan, el Apestoso, el único niño del colegio que sigue acercándose a ella tras la muerte de su abuela, viven una aventura en la que se mezcla el resurgimiento del pasado de los habitantes del pueblo durante la guerra, las leyendas del lugar, la envidia entre hermanos y los destructivos cotilleos de los habitantes del pueblo. Una lectura sencilla y divertida para pasar un buen rato y apropiada para todas las edades.

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Roy no quiere estar allí, pero sabe que debe hacerlo y con el paso de los días se adapta a la vida dura pero al mismo tiempo sencilla de la supervivencia en un entorno hostil, y se deja llevar por la desidia de no pensar en los problemas más profundos, ante la urgencia de los más inmediatos, en el difícil día a día de esta dura prueba que se han impuesto padre e hijo. Tiene tan poco tiempo para pensar y acaba tan agotado todos los días que casi, casi, hasta le empieza a gustar aquella cabaña y su entorno y cazar, y pescar, y construir una despensa…

Pero enseguida la sensación de claustrofobia gana la partida y la seguridad de que una inminente desgracia se cierne sobre los dos protagonistas empieza a  ganar terreno en la novela. Y es que Jim, el padre de Roy, llora sin parar por las noches con angustia infinita,  volcando toda su frustración en su hijo adolescente, que escucha sin querer realmente escuchar, y entiende sin querer entender, a aquel padre a quien apenas conoce.

Una novela terrible e impactante, claustrofóbica y angustiante, terrible y demoledora,  que habla de las relaciones entre padre e hijo, de lo infantiles y descerebrados que podemos ser los adultos cuando no vemos salida a nuestra vida y volcamos toda nuestra frustración en nuestros inocentes hijos adolescentes.

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Pero el parecido inicial con la realidad se desvanece mientras se devoran las páginas, atrapado el lector sin remedio por la habitual naturalidad para narrar situaciones límites de la que hace gala David Monteagudo, con esos chispeantes diálogos sacados de la misma realidad, tan cercanos y palpables que podríamos ser nosotros mismos los que pronunciasen las palabras que surgen de los bien creados personajes secundarios que acompañan a Marcos Montes en su aventura, todos ellos compañeros de la mina, cada uno con su carácter definido o recién descubierto por Marcos, elevado a la máxima potencia en la situación de peligro inminente que les toca vivir.

La narración avanza sin darnos un respiro, acompañando a Marcos Montes y a sus compañeros en el vaivén de sentimientos que sufren con cada mala o buena noticia encontrada en su periplo a oscuras por las cavidades eternas de la mina, en su búsqueda para localizar un lugar por el que emerger a la superficie. Avanzamos en la narración en un continuo movimiento de personas y acontecimientos hasta que se nos va insinuando un final que no por demasiado previsible resulta decepcionante, sino más bien el final redondo a una historia imperfecta en varios aspectos, casi toda la parte fantástica cojea bastante,  pero que nos atrapa con esa prosa vibrante y directa y esos diálogos creíbles y reales como la vida misma.

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Con vocación de gran novela, con esa densidad propia de las historias con fondo y con forma en las que tanto lo exterior como lo interior tiene suma importancia, Abraham Vergheese nos introduce en el periplo vital de Marion Stone y su gemelo idéntico Shiva, nacidos en Etiopia de una monja india y cuyo padre, el famoso cirujano Thomas Stone, tras la muerte en el parto de su madre, les abandona nada más nacer incapaz de hacer frente a tanta responsabilidad.

Con una prosa sencilla pero efectiva Abraham Verghese nos narra las vicisitudes de la vida de Marion, quien nos cuenta la historia desde su punto de vista, indagando en el pasado de sus padres, y desbrozando su presente en el que tanto las relaciones personales entre los maravillosos personajes secundarios, como la trayectoria política de Etíopia contribuyen a dibujar un fresco vital y palpitante de una vida en continuo crecimiento, en el que Marion se enfrenta a sus miedos, a sus sentimientos, a sus errores y a sus temidos reencuentros, con la promesa impalpable de un mañana mejor y más completo.

Una novela de médicos que encantará a quienes les apasiones la medicina, pero también y principalmente una novela sobre la vida con mayúsculas, sobre los sentimientos y la importancia de las personas que nos quieren en nuestro entorno, una novela sobre África principalmente, pero también sobre la India y sobre América y sobre el sentimiento universal y sin fronteras del amor a la familia y a la tierra y a  las raíces de cada uno. Maravillosa.

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Al igual que en Entre Limones, en el que  Chris Stewart, primer batería del grupo de rock Génesis, nos contaba sus aventuras en la alpujarra granadina, Chris demuestra una especial facilidad para retratar la vida en sus más básicas situaciones, mirando siempre a la gente que le rodea con un cariño y un respeto que destila pasión por lo que cuenta y lo vivido, en este caso sus aventuras marinas a bordo de dos veleros, en la primera ocasión en el apacible Mediterráneo y en la segunda atravesando los mares del Norte.

Derrochando humor, sencillez y calidez humana Chris consigue que nos sintamos marineros novatos, un poco como él en sus primeras y fallidas incursiones en la mar, pero siempre dispuestos a sonreír y a ponerle buena cara al mal tiempo, y de eso se tiene mucho en el mar. Una narración de aventuras y viajes que apasionará a los que les guste navegar y también a aquellos no duchos en la materia, porque lo que cuenta Chris en esta novela es pura vida.

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Miss Wester es una venerable anciana inglesa, solterona, antigua profesora de francés, que vive encerrada en el estrecho mundo de su casa desde que dejó las clases y la vida académica, dejando que su corazón fuera poco a poco enfriándose y encogiéndose hasta casi desaparecer  haciéndola deslavarse como un viejo abrigo.

El consejo del médico: un viaje fuera de sus fronteras para avivar ese espíritu marchito que casi le cuesta la vida. Y se interna en el desierto, bebiendo otras vidas y otras circunstancias hasta que, ya recuperada, regresa a su casa en Inglaterra. Pero ahí no termina la aventura porque el hijo de la dueña del hotel en el que se alojo aparece un día en su puerta con la maleta con la intención de estudiar en la universidad y se queda en su casa.

A partir de ese momento Miss Webster revive, acogiendo a Chérif como al hijo que no tuvo, construyendo una curiosa relación interracial e intergeneracional que asombra y escandaliza a sus vecinos. La desconfianza hacia los musulmanes después del 11-S hace que las cosas no sean fáciles para Chérif ni, por extensión, para su amable y comprometida casera que, poco a poco, empieza a sospechar que su inquilino no es quién finge ser.

Una novela que plantea una situación interesante y conflictiva entre dos personajes extremos y que podría dar más de sí si la autora no desvariara tanto sobre la situación de conflicto entre musulmanes y cristianos que lastra bastante la narración y que aporta poca cosa con respecto al verdadero conflicto de la novela, que es la especial y chispeante relación entre la adusta Miss Webster y el perfecto Chérif.

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El Premio Nadal de 2010 ofrece lo que se puede esperar de estos premios, que persiguen principalmente vender muchos ejemplares de la novela elegida, en este caso Lo que esconde tu nombre de Clara Sánchez. Y para ello se basan en esta ocasión en una historia muy evidente y poco original  pero bien escrita, que sabe mantener el interés en sus cuatrocientas veinticinco páginas hasta llegar a un final demasiado etéreo para una historia con tanta carga emocional e histórica.

Leyendo la contraportada de la novela ya nos hacemos una idea clara de lo que vamos a encontrar en ella, la persecución por parte del jubilado Julián, antiguo morador de Mauthausen, de nazis escondidos en la costa española y la introducción accidental en el drama de Sandra, una joven embarazada y desorientada ante la vida,  que se deja acoger por Karin y Fred, unos noruegos ancianos y amables que esconde un oscuro pasado, objetivos como se puede deducir de nuestro caza-nazis Julián.

Lo mejor de la novela son los dos personajes principales que nos narran los sucesos acaecidos desde sus diferentes experiencias, cada uno con su voz y con su perspectiva de los acontecimientos, mientras el argumento avanza por los caminos habituales, sin grandes sorpresas ni vueltas de tuerca, dosificando las sorpresas para conseguir atrapar al lector, ya ganado gracias a la fuerza de Sandra y Julián como narradores y a su complicidad contagiosa.

Una novela bien escrita y que sabe mantener el interés, buena para pasar un buen rato de lectura, pero bastante evidente para cualquiera que haya leído novelas similares.

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Tal vez la historia del propio Vladimir, con esa búsqueda incesante de una justificación a su proyecto como escritor, frente a sí mismo y fundamentalmente ante su mujer, una neurocirujana de éxito que mantiene su inexistente carrera de escritor, sea lo más interesante de la novela, porque en cuanto el autor nos narra las vicisitudes del difunto Lázaro, el interés se diluye como por arte de magia en una prosa pegajosa y poco ágil que lastra la narración, y unos personajes difuminados en la historia de un pasado poco real, que no conseguimos creernos.

He dejado a Vladimir y a su amigo Rora (un vividor aficionado a la fotografía) paseándose por la vieja Europa en la búsqueda de las huelles que dejó allí Lázaro. No sé que encontrarán en el final de su camino, hasta donde yo he llegado absolutamente nada y encima me he aburrido, así que les dejo solos, que seguramente lleguen mejor a su destino sin mí. En resumen: Libro abandonado y con pena, que conste.

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Con los temores bien aposentados en su inconsciente tras la conversación con el desconocido, Baptiste se deja llevar por sus primeros deseos e instintos y finalmente, tras unos momentos infernales de dudas y miedos, decide suplantar la personalidad del desconocido cadáver, que casualmente tiene su misma edad y unos rasgos similares. Así se embarca en una nueva vida de la que desconoce absolutamente todo, dejando atrás una existencia anodina  de la que hacía tiempo que se había cansado.

Todo lo que Baptiste experimenta a partir de este momento es un misterio para él y para nosotros y en su mente comienzan a formarse preguntas acerca de la realidad de la situación, de si fue casualidad la muerte del desconocido en su casa o si todo tiene un fin verdadero, de si todo es una argucia perpetrada por alguien misterioso para embarcarle en tan siniestra aventura.

Con maestría y evidente gracia, Amélie Nothomb nos presenta una realidad alternativa que muchos quisiéramos aprovechar, otorgándonos unos giros argumentales sólidos e inesperados que nos reconcilian con el mundo y sus oportunidades.

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La novela nos muestra las andanzas de Dobbs y Curtin, dos jornaleros parados que buscan trabajo en el puerto de la ciudad, que mendigan unos céntimos para comer y cenar, y que buscan fortuna de la manera menos pesada para ellos. Finalmente se internan en el interior del país en busca de los pozos petrolíferos ya casi agotados, donde sólo encuentran mucho trabajo y poco sueldo. Cuando dan ya todo por perdido conocen a Howard, un hombre mayor que cuenta historias sobre minas de oro y riquezas.

Allí ven su oportunidad y con el poco dinero ahorrado se asocian con el viejo para explorar una zona rica en oro en la lejana Sierra Madre. Así comienza su verdadera y dura aventura, atravesando montañas, selvas, ríos y grandes picos hasta que consiguen encontrar una mina del preciado metal en la que se dejan la piel para extraer todo lo posible a esa tierra inhóspita. Las desconfianzas, los miedos y las envidias empiezan a hacer mella en los mineros, aumentando la tensión según van pasando los meses, y el trabajo y el cansancio se acumulan.

Con una prosa vibrante y directa B. Traven nos muestra un fresco de la sociedad mexicana en los primeros tiempos de la explotación petrolífera, formada por indígenas, mestizos y blancos que buscan fortuna, en una sociedad sin ley en el que el que tiene armas es el que manda. A través de las voces de sus personajes que dialogan con voces reales, y cuentan historias oídas de boca en boca, Traven nos muestra una realidad del pasado cercana al lejano oeste pero que con sus  características determinantes se aleja de los tópicos más habituales, para mostrarnos de cerca los efectos nocivos de la riqueza repentina, ofreciéndonos con su innato sentido de la naturaleza humana una muestra desasosegante de codicia, traición, miedo, envidia y desconfianza, tan cercanos a lo humano que su escueto realismo llega a estremecer.

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Aunque ninguno quiere estar allí, todos están menos uno de ellos, ese de quien todos hablan y a quien temen, ese a quién le hicieron algo que ninguno de ellos se atreve a recordar y que va adquiriendo, según pasan las horas, mayor protagonismo  a pesar de todos los presentes.

El mayor logro de la novela consiste en crear esa atmosfera necesaria para que la inquietud que envuelve a los protagonistas desde el comienzo de la narración, vaya acaparando nuestra atención, haciéndonos devorar las páginas para descubrir qué va a pasar a cada momento, qué nuevo descubrimiento nos va a dejar a nosotros los lectores y a los protagonistas con la boca abierta.

A ello contribuyen unos diálogos estupendos, perfectamente estructurados, dinámicos y reales que dotan de gran personalidad a los nueve protagonistas del reencuentro, cada uno con sus características definidas, reflejando aquel carácter de la adolescencia que no ha evolucionado con los años, con sus defectos y virtudes que se van engrandeciendo según pasan las horas y la situación se vuelve cada vez más desesperada.

Una narración intensa en la que nueve personajes se enfrentan a una realidad cambiante y nos presentan lo peor y lo mejor de lo que son capaces los seres humanos en circunstancias adversas,  al igual que sucede en la fantástica Ensayo sobre la ceguera de José Saramago, llevándonos a través de un camino externo por el que transitan sin rumbo, y un recorrido interno en el que indagan en su pasado para entender lo que sucede, e intentar encontrar una solución a su desesperada situación.

La única pega que se le puede poner a esta gran novela es la falta de un final decisivo y la ausencia de resolución de los interrogantes que va sembrando a lo largo de la narración, cuestión que puede decepcionar al lector que busque un final resolutivo a un historia vibrante, intensa y sumamente inquietante.

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Ese es el argumento básico del libro, pero lo que cuenta es mucho más, nos narra la complicidad de los indios con la naturaleza, su filosofía razonable y sostenible, sus conocimientos ancestrales, su sencilla forma de vivir. Nos desvela la inocencia de quien no ha conocido el progreso, provocando una sensible falta de entendimiento del funcionamiento de la sociedad del hombre blanco, con quien no comulga ni comparte muchos de sus posicionamientos ante el mundo.

Pequeño Árbol y nosotros junto a él, vamos conociendo capitulo a capitulo cómo se vive en las montañas, como se interpretan las señales del bosque y del viento, como se debe escuchar los signos de la naturaleza en su plenitud, cómo entender el murmullo de los árboles y del río, que hablan sin parar y a los que sólo hay que prestar un poco de atención para entenderles. Y así seguimos los pasos del abuelo y de la abuela, que unidos inexorablemente por un cordón umbilical irrompible a las montañas, protegen el entorno que les da de comer como si de su propia familia se tratase. También vamos descubriendo los conflictos provocados por  permanecer fuera de los cánones de la sociedad de los blancos, las dificultades diarias de llevar una vida ajena a lo establecido que provocan situaciones absurdas para los abuelos y Pequeño Árbol, a las que se enfrentan sin comprender gran cosa, y que intentan solucionar a la manera de los indios, es decir, con tal sencillez y flema que los blancos pierden los nervios y finalmente, por aburrimiento, les dejan tranquilos.

Reímos con los básicos razonamientos del abuelo cuando la abuela les lee todas las noches a Shakespeare, porque no entiende tanto lío, lloramos cuando Pequeño Árbol debe abandonarlos para irse al hospicio, obligado por la “gente de bien” del pueblo,  sonreímos cuando entre Pequeño Árbol y el abuelo consiguen dar esquinazo a los blancos que quieren comprar el fantástico whisky que fabrican ambos en el alambique escondido en las montañas, y nos emocionamos cuando se desborda el amor que se profesan los abuelos y su nieto por la ladera que les cobija.

Hay tanta magia en estas páginas que no sé que mas decir, leedlo, no os arrepentiréis, es un canto a la naturaleza y a la bondad del hombre, a la sencillez que hemos olvidado, un grito para recordarnos que debemos cuidar nuestra casa, no sólo la casa formada por cuatro paredes que cuidamos los blancos, sino la CASA con mayúsculas que cuidaban los indios, las montañas y la naturaleza de este maltratado mundo.

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Opinión de los lectores sobre Montañas como islas en Doumo Editorial

Filmografía de Forrest Carter en culturalia.net

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Este western, que no novela de vaqueros, supera con creces el nivel literario de las obras que guardaba en mi memoria, así que me llevé una notable y agradable sorpresa cuando me sumergí en Warlock de Oakley Hall, para muchos el mejor western de todos los tiempos.

Para los que hemos crecido viendo este género en las tardes del sábado de TVE es reconfortante poder indagar sin tapujos, mediante una obra escrita, en un mundo fascinante que pobló con imágenes nuestra infancia, pero en la que faltaban las palabras para completar ese fresco de un mundo salvaje y lejano que los americanos han logrado hacernos tan cercano.

Warlock es una ciudad sin ley, un pueblo nacido a raíz del florecimiento de las minas, plagado de mineros que beben sin descanso el jornal que ganan duramente, donde los vaqueros campan a sus anchas y donde los pocos ciudadanos preocupados por su negocios y el futuro de la ciudad  contratan a un conocido pistolero para que la ley vuelva a sus calles polvorientas. A partir de ahí todo se complica, los muertos se multiplican y poco a poco nos vemos entrando en el salón del pueblo mientras se hace el silencio a nuestro alrededor y acariciamos sin rubor la culata de plata de nuestro Colt 45.

Asomando entre la acción, que no nos deja respirar tranquilos cuando nos repantigamos en la silla de la cárcel y apoyamos nuestras botas camperas sobre la mesa del sheriff, se nos presenta una aguda una reflexión sobre el bien y el mal, sobre quien ostenta dichos títulos en una sociedad balbuceante que debe forjar las reglas que la guíen, sobre el rencor, la envidia y el perdón, sobre quienes son en realidad los buenos y los malos, con el aliciente de que para variar, en este caso los indios no son los malos y ni tan siquiera tienen una presencia constante en la narración.

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Marcial Lafuente Estefanía

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Ian McEwan tiene una capacidad innata para escribir y recrear un mundo vivo con sus palabras. Además, sin saber cómo, es capaz de transformar una novela de espías en una novela de terror gore según avanzan los capítulos, y terminarla como una novela de amor… y todo ello con naturalidad, sin sacarse nada de la manga, haciendo que los hechos y los personajes actúen tal como son y se sucedan las situaciones sin tropezones argumentales ni malabarismos absurdos. Esto es lo que hace McEwan en El inocente, una reinvención del género al que pertenece la novela según avanza la acción. La novela me ha fascinado y tengo que agradecer su lectura al comentario que hizo El jukebox en la reseña que escribí de Expiación del mismo autor.

La historia se desarrolla en el Berlín post-bélico de la Segunda Guerra Mundial, cuando Leonard, un joven inglés apocado y con poca experiencia de la vida es destinado a trabajar en un proyecto especial de los aliados para espiar a los rusos, a través de un túnel escavado bajo las calles de la ciudad. Leonard descubre la VIDA con mayúsculas en esta etapa de su desarrollo como persona. Las extrañas relaciones con sus compañeros americanos e ingleses en un mundo repleto de secretos, los diversos niveles de conocimiento del proyecto en el que todos ocultan a los demás su verdadera función, donde se acrecientan las diferencias de costumbres y relaciones entre las diferentes nacionalidades, donde reina la incertidumbre en un mundo cerrado sobre sí mismo, le hacen dar pasos de gigante en su crecimiento interior y su conocimiento de la vida y de las personas.

Leonard consigue también algo que nunca había imaginado, conocer a María, una alemana separada de la que se enamora y con la que deja atrás su infancia y se convierte en un hombre nuevo y completo, en ese Berlín destrozado y multicultural que le ha atrapado.

No voy a revelar más de la novela porque la trama va más allá de todo esto, deslizándose suavemente gracias a las actuaciones de los bien trazados personajes, en particular el personaje de Leonard, con cuyos pensamientos y opiniones vamos conociendo al resto del elenco. Un personaje con una personalidad tan bien dibujada, tan creíble, tan cercano, que a través del conocimiento de sus dudas y pensamientos sobre el mundo, sobre las personas, sobre sus relaciones, sobre el trabajo que está desarrollando, sobre el escaso tiempo libre, sobre su amor recién descubierto y principalmente, por el asombro que le produce el surgimiento ante sus ojos de las pequeñas miserias que posee en su interior, se transforma en un ser humano, real y conocido.

Leonard y sus circunstancias resultan tan terriblemente reales, tan groseramente pegadas a un destino inevitable, que cualquiera de nosotros podría ser El inocente y vivir la experiencia única de Leonard en el Berlín post-bélico y actuar, sin dudarlo, al igual que nuestro protagonista, de la misma forma cruel y salvaje, pero al mismo tiempo tan significativamente humana, realizando sin dudarlo ni un segundo las mismas acciones que se narran en esta maravillosa novela.

Otras opiniones:

El inocente de Ian McEwan en El baúl de los libros

Más información:

Ian McEwan en Wikipedia

Información sobre la versión cinematográfica:

El inocente (1993) de  John Schlesinger en decine21.com

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• Chesil Beach, de Ian McEwan (6)
• Expiación, de Ian McEwan (6)

Eso es precisamente lo que cuenta, la gran gesta (y tragedia) que superó en el Nanga Parbat (Himalaya) en una expedición en 1970 que costó la vida a su hermano Günther y de la que él salió a duras penas… El libro nos narra en primer lugar el origen de la obsesión germana por el Nanga Parbat y los inicios de ambos hermanos en el alpinismo, sus constantes retos y la superación de prácticamente todos ellos.

Tras dichos prolegómenos se interna en los entresijos de la expedición que marcó un antes y un después en su vida, no sólo por la trágica pérdida de su hermano que le acompaño en prácticamente todas sus ascensiones, sino porque la aventura le dejó grandes congelaciones en sus extremidades, y el desenlace fatal de la travesía provocó una avalancha de descalificaciones a su actuación por parte del jefe de la expedición Karl Herrligkoffer y de otros miembros de la misma, lo que le hicieron no ser bien visto en el mundo del alpinismo.

La lectura del libro resulta sobrecogedora por los hechos que narra, por las sensaciones que transmite y la terrible  tragedia que se intuye en cada párrafo, pero allí está la capacidad innata del ser humano para lograr lo imposible, realizar sin apoyo externo la travesía del Nanga Parbat de sur  a noroeste y sobrevivir a la gesta.

Tras cerrar la última página del libro me asaltó el deseo de ascender (dentro de mis posibilidades, claro) a alguna montaña y sentir ese momento de superación profundo que te embarga cuando has realizado algo que pensabas que nunca ibas a poder realizar, hipnotizada por la  certeza de que  todos, absolutamente todos podemos realizar proezas que nos demuestran la capacidad de cualquier ser humano de superar los límites establecidos.

Otras opiniones:

La montaña desnuda de Reinhold Messner en Art Mountains

Más información:

Reinhold Messner en Wikipedia

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