Utilizando diferentes y variados recursos gráficos, como la reproducción de la estética de las páginas de periódicos, o de anuncios publicitarios, Guillaume Bianco desliza a Billy por los inescrutables mundos de la muerte, visitando a los espíritus, escribiendo una carta a Papá Noel, pidiendo ayuda a su vecina que resulta ser una fantasma, enfrentándose al hombre del saco, etc… llevando consigo una terrible carga que hará más difícil y complicada su misión, su hermana pequeña Jeanne.

Toda una incursión fantástica en el mundo de lo desconocido, con estilo oscuro y gótico que no olvida el humor, para encontrar una respuesta que nadie conoce y que Billy, finalmente, tal vez logre encontrar. Divertido y original.

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Porque con unos recursos limitados, tal vez por el estreno en un formato largo, Mireia Pérez consigue atraparnos en las vicisitudes de esta muchacha salvaje que vive en su tribu nómada, sin cumplir las normas dictadas por su padre el jefe: no se deja montar por los hombres, ni le gusta recolectar, y encima un día observa a unos cazadores matando a dos ciervos y dibuja una pintura en la cueva que representa dicho hecho. Su padre, contrario a la muerte de animales, la expulsa definitivamente de la tribu. Y ahí empieza la aventura de esta chica salvaje que no habla, pero que gracias al dibujo con cierto aire descuidado de la autora y a una composición que lo mismo se circunscribe a la viñeta que la sobrepasa, consigue expresar la terrible soledad de una persona diferente a las demás, haciéndonos partícipes de los sentimientos de la muchacha salvaje en la  búsqueda constante de un lugar donde ser feliz. Esperamos impacientes la continuación.

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Con un cierto regusto de “ya he leído una historia similar a esta” y con un extraño sentimiento de angustia que no termina de estallar en la historia, Barbara Constantine nos traslada desde ese principio ya conocido a un desarrollo inesperado, lleno de bondad y delicadeza pero sin caer en la ñoñería, a través de las vicisitudes de Tom y de todos los que le rodean, la anciana Madeleine, a la que rescata de una caída en su jardín y con la que establece prácticamente una relación de abuela-nieto, su inmadura madre cuyo máximo deseo es deshacerse de sus enormes pechos, los vecinos ingleses Odette y Archibald que dejan encantados que Tom robe las verduras de su huerto y Sammy, que se hace amigo de Tom antes de saber ambos que son padre e hijo.

Un historia tierna y divertida, que nos hace cerrar sus páginas con una sonrisa en el rostro y olvidarnos de esa angustia primigenia que nos atrapa el corazón en historias similares a esta. Recomendable.

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Un día la mutante se encuentra en nuestro mundo tras haber caído del cielo la nave que la transportaba y aquí, sola, perdida, indefensa, lo único que puede hacer es observar. El destino le regala un arma increíble, un lápiz, un lápiz que será su varita mágica para sobrevivir y con el que comienza a dibujar todo aquello que necesita. Su periplo en la tierra no resulta fácil, y debe sacar toda la fuerza, empatía e imaginación que lleva dentro para conseguir ser aceptada entre nosotros, los seres humanos,  y ser feliz con su nuevo destino

Con unas escasas pero conseguidas líneas, una expresividad increíble a cargo del personaje de la mutante y una imaginación endiablada, este pequeño libro nos arranca sonrisas tiernas de complicidad y de identificación. Un libro para niños, jóvenes y adultos que encandilará a todos. Maravilloso.

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Con un virtuosismo capaz de recrear paisajes con líneas difusas y un excelente uso del tiempo, de los vacíos y de los silencios, Jorque González nos hace participes de la lucha de los indios mapuches y tehuelches por conservar sus tierras, sus costumbres y su lengua, enfrentándose a la presión que los colonos ejercieron sobre sus poblaciones, obligándolos a retirarse de la tierra de sus ancestros y a olvidar sus orígenes y cultura. Siguiendo a los indios Onas y Tehuelches y a los colonos Julián y Roth nos empapamos de una historia particular que se transforma en universal gracias al excelente hacer de Jorge González. Para redondear un libro ya redondo el autor reflexiona, gracias a un hipotético encuentro ente el autor de un libro sobre la Patagonia y él mismo, sobre el hecho mismo de la creación y su reflejo en la obra que nos ocupa.

Finalmente cerramos el cómic con un sentimiento terrible de pérdida, de añoranza por aquella forma de vida natural y en comunión con la naturaleza, que los indios abandonaron bajo la presión de los colonos y el gobierno de aquellos nuevos habitantes, que buscaban aprovechar sus tierras y sus recursos. Indígenas que hoy en día intentan recuperar aquello que les hizo único e irrepetibles en el mundo. Maravilloso.

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El libro se inicia con un prólogo del propio Steven Spielberg y de Peter Jackson, director y productor respectivamente, en el que nos detallan el inicio de un proyecto en el que han puesto tanto de sí mismos, de tal magnitud que han debido esperar años para su realización y tan especial para ambos. Tras estas palabras de los creadores digamos “idearios”, nos presentan a aquellos que han plasmado sus ideas en imágenes, los diseñadores de arte que han hecho posible la reproducción casi exacta de las viñetas de las que bebe el film, procedentes de las aventuras de Tintín: “El templo del sol”, “Aterrizaje en la luna” y “El tesoro de Rackham el Rojo”.

Tras estas presentaciones se entra de lleno en el diseño de los personajes, presentando bocetos iniciales, desechados y finales de cada uno de los personajes, la complicada captura de los movimientos en cuyo proceso los actores, mediante el sistema Mocap Volume, deben realizar las acciones y actuar sin ver nada del escenario ni tener apenas referencias de los objetos que les rodean, con la dificultad añadida de interpretar la secuencia en un plató vacío, con el cuerpo lleno de cables y aparatos electrónicos y rodeados de técnicos que controlan que todo funcione correctamente. Se nos narra también el especial proceso de creación de Milú, para el que no se utilizó captura de movimiento, sino que se creó totalmente por ordenador, sin modelos reales, requiriendo la creación de esculturas figurativas en diversas posiciones y actitudes, y cuya prevalencia en la viñeta, habiendo Hergé modificado las proporciones para que se vean sus expresiones, fue uno de los quebraderos de cabeza de los creadores.La tercera parte está dedicada a los cuidados escenarios que dibujó Hergé y a su exacta trasposición en la película, presentando el proceso general de diseño, con bocetos que luego no aparecen en la película, pero que sirven de guía a los diseñadores para captar el ambiente que se quiere conseguir.

En definitiva un libro imprescindible para los amantes de Tintín, de la obra de Spielberg, del cine, de la animación y del cómic. Maravilloso.

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El autor utiliza para contarnos esta reflexión sobre los amores de juventud, unos trazos limpios y acertados, con una acuarela que cambia el tono general de la página ajustándose a lo narrado, iluminando las secuencias que transcurren el tiempo pasado y oscureciendo las del presente, en las que unos adultos Piero y Lucia se reencuentran y se tropiezan con una realidad incómoda.

Una lectura agradable con unos dibujos maravillosos, que consiguen lo que el autor quiere, transmitir toda la magia y el fulgor cegador del amor adolescente y la transformación de ese amor a lo largo del tiempo hasta llegar a la edad adulta. Brillante.

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En esta ocasión se trata de una recopilación de dibujos, poemas, ideas, sueños y reflexiones que Jimmy Liao realizó en el periodo transcurrido entre 1995 y 1998, cuando se le diagnostica leucemia. En ese difícil trance de la vida, lucha como buenamente puede contra la enfermedad, plasmando sus miedos, angustias, esperanzas y soledad en dibujos, poemas, palabras, sueños, juegos, que se han ordenado y recopilado, formando un diario conmovedor sobre la lucha de este ser humano excepcional por sobrevivir, mediante su imaginación y la fuerza de su mente.

En esta obra aparecen muchas de las ideas que dieron lugar a la posterior obra de Jimmy Liao que, tras sufrir y superar la enfermedad, dejó su exitosa carrera como publicista para dedicarse a la ilustración infantil. Simplemente maravilloso.

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Hermosa soledad, de Jimmy Liao en Paginasdigital.es

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Un libro divertido que trata sobre todo lo que se nos puede ocurrir, como por ejemplo cómo pasar el tiempo libre, las relaciones amorosas, el sexo, las enfermedades venéreas, los hijos, los padres, las madres, los suegros, la amistad, la forma de hacer la compra… todo aquello que conforma la vida de Paco Roca y su entorno, y seguramente, mucho de lo que cuenta este libro, esté también extraído de nuestra propia vida. Divertido y acertado.

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Porque los acontecimientos que viven Shelley y su madre les llevan a iniciar un camino sin retorno que harán que la vida cambie para ambas, que Shelley sea capaz de enfrentarse de nuevo a sus terribles torturadoras del instituto, de las que se alejó tras sufrir “bullying”, o que su madre, una reputada abogada, ponga por fin freno a los abusos de sus jefes, tanto en el termino profesional como en el personal, con los roces e insinuaciones de toda índole de la que es víctima día tras día.

Una novela muy pegada a la realidad de hoy, con un tema candente como el “bullying”, pero que destaca sin duda alguna por la capacidad de crear una novela negra inteligente, bien escrita, con una narradora auténtica y creíble, que nos lleva sin remedio a pasar página tras página, deseando conocer el final de una terrible historia, que llegamos a comprender, aún a nuestro pesar,  hasta en sus más pequeños e insignificantes detalles. Impactante y real como la vida misma.

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Este libro ya fue publicado en España, en 1980, en la colección La Sonrisa que Muerde de la Editorial Lumen, con el título Clara, la niña que tenía sombra de niño, con algunas páginas censuradas, aunque la edición original francesa es de 1976,  lo que sorprende por lo actual de su planteamiento argumental y su estética rompedora, siendo este libro que tenemos entre las manos la versión íntegra, en el mismo formato en el que lo recuperó Editions Être en 1997.

Pero ¿qué tiene Julia? Pues Julia es una niña diferente, tan diferente que sus padres le llaman siempre “chico maleducado”, tanto le llaman así que a Julia le sale una sombra de chico que no se puede quitar de encima, tanto le dicen y le sermonean que Julia ya no sabe quién es, porque para que le quieran tiene que dejar de ser como es, dejar de ser  Julia y eso le hace huir de casa un día, sin ningún destino. En esa huída se encuentra con un niño que llora, al que siempre le dicen que parece una chica por todo lo que llora. Ambos se entienden y se acompañan y se convencen a sí mismos de que tienen derecho a ser como son. Y ambos regresan a sus casas conociéndose algo más y sabiendo que no deben dejarse etiquetar por los demás. Bello, tierno y comprometido.

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Rodeadas de unos magníficos secundarios cuyas vidas se entremezclan con las de madre e hija,  Elisabeth Strout nos presenta las fatales consecuencias de la falta de comunicación, del ocultamiento de los secretos del pasado, de la sobreprotección y de las mentiras acumuladas, en las frágiles relaciones de una madre soltera y una hija, que únicamente se tienen la una a la otra, y que intentan sobrevivir a los difíciles avatares del día a día.

La catarsis de ambas, tanto en sus papeles de madre e hija respectivamente, como en su recuperada situación en el mundo, nos reconcilia con el ser humano, porque ambas descubren la amistad, el amor, la sencillez y la calma vital que puede recuperar al más perdido de los seres humanos. Tierna y aunque roza lo increíble, la autora es capaz de hacernos creer, con su buen hacer, que es real como la vida misma.

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Norman, con tan sólo 11 años, su padre y su novia Sandra se estrellan junto al piloto de la avioneta que les traslada hacia la recogida del primer trofeo de esquí del pequeño Norman, en una helada ladera del las montañas de San Gabriel. Norman es el único superviviente y aparece 11 horas después del accidente en las proximidades de la civilización. Intercalando momentos del pasado y del presente, Norman Ollestad nos lleva por la curiosa forma de vida a la que le ha arrastrado su padre desde muy pequeño, una forma de vida alternativa, inmerso en las gigantes olas del océano practicando surf o lanzándose por laderas repletas de nieve polvo con sus esquís, en una búsqueda constante del peligro, una búsqueda que el joven Norman no comprende y de la que reniega, pero que termina apreciando cuando todo aquello que su padre la ha inculcado durante sus primeros años de vida,  le saca de las montañas sano y salvo.

Un libro sobre las relaciones padre e hijo, en la que el autor se reconcilia con su padre y su pasado, en un narración ágil y vibrante que nos arrastra por las olas tubo de los océanos y las laderas imposibles de las montañas, hasta llegar a una comunión total entre padre e hijo, cuando el primero ha desaparecido y el segundo es padre a su vez. Increíble y emocionante.

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Y es que nuestro narrador Paul, el mayor de los tres hermanos huérfanos de madre, desde la perspectiva de su actual puesto de superintendente escolar se enfrenta a la tesitura de cerrar las escuelas rurales, fruto de la nueva política educativa del gobierno de los USA.  Y a raíz de esa situación que le altera, echa un vistazo a su infancia, a su época de aprendizaje que transcurrió precisamente en una de esas aulas compartidas, donde todos los alumnos, desde el más joven hasta el más mayor, se sentaban en los pupitres del mismo tamaño compartiendo el mismo espacio, los mismos juegos, el mismo conocimiento. Y recuerda especialmente el cambio de dirección que sufrió su vida cuando su padre, agobiado por llevar una granja y una casa con tres hijos,  contestó al anuncio del periódico en el que un ama de llaves decía: “No cocina, pero no muerde”.

Un encantador relato de un tiempo pasado que el autor mira con nostalgia, descrito con pasión y ternura, poblado por unos personajes inolvidables que chocan y se desarrollan en un entorno complicado, marcado por las estaciones, las cosechas, la meteorología, y donde la cultura, aún en su estado más precario, se hace un hueco entre los niños y jóvenes de las zonas rurales. Encantador.

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La historia no podría ser más sencilla, en el comienzo del curso Pierre Anthon, un chico de séptimo, llega a una terrible pero importante conclusión: ”Nada importa. Hace mucho que lo sé. Así que no merece la pena hacer nada. Eso acabo de descubrirlo.” Y para apoyar su decisión decide subirse a un ciruelo desde el que, además de arrojar ciruelas a sus compañeros de curso, les lanza conclusiones de su nueva filosofía recién encontrada. Sus compañeros deciden demostrarle que está equivocado, que las cosas importan, que hay muchas cosas importantes y empiezan a construir un montón de “significado”, entregando cada uno de ellos algo importante a ese montón de significado a petición de los demás, en una escalada insospechada que les hará valorar realmente lo que cada uno tiene (o tenía), hasta concluir en un final impactante.

Con un comienzo un tanto titubeante, pero cogiendo ritmo y fuerza según  la historia va tomando forma, Janne Teller nos presenta una de las más comunes cuestiones que nos asaltan a todos en la adolescencia: la futilidad de la vida y la vaciedad del mundo, con una historia y unos personajes llevados al extremo, pero  en los cuales podemos vernos reflejados algunos de nosotros cuando las espinillas nos decoraban la cara.  Cruda e impactante.

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La anterior novela de Catherine O’Flynn, Lo que perdimos, tiene esa peculiar característica, bastante poco habitual en los escritores de hoy en día, de hablar de la gente de la calle, de esa gente a la que no le sucede casi nada reseñable en su día a día y que por lo tanto resulta tan complicada de reflejar en una novela. La vida en titulares continúa con esa tendencia de prestar atención a la gente sencilla, que vive la vida lo mejor que puede, enfrentándose al día a día con los escasos recursos que cada persona tiene dentro de su corazón y con la certeza de no estar viviendo nada extraordinario.

En este caso la novela se centra en la vida de Frank, un locutor de la televisión local de Birminghan que, al contrario que sus colegas, no busca promocionarse en su trabajo y saltar a las cadenas nacionales, sino que es feliz con su trabajo y junto a su familia. Pero hay algo que siempre le altera sobremanera cuando debe hablar de ello en el informativo local: las muertes de personas mayores en soledad, aquellas que pasan días y días sin que nadie se percate de su falta. Frank, sin saber muy bien porqué, se obliga a acudir a los funerales de esas pobres personas a las que casi nadie echa en falta. Y un día reconoce el rostro de uno de esos cadáveres solitarios, resulta ser un conocido de un viejo amigo ya fallecido, y Frank decide  investigar la vida de esa persona y la razón de su triste y solitario final.

Junto a ese principal hilo argumental se entremezclan otros muchos, al igual que  sucede en la vida,  como la estancia de la madre de Frank en una residencia en la que vive amargada, la continúa demolición de los edificios que construyó el famoso padre de Frank, arquitecto ilustre de la ciudad, la extraña relación que Frank hereda de su amigo Phil con Cyril, un peculiar personaje que le vende chistes para que los diga en antena, etc… Todo ello con el objetivo de hablar de la vejez, de las pérdidas constantes que el organismo sufre por el envejecimiento, de la pervivencia del recuerdo de las personas que amamos, de la soledad de los ancianos y de cómo la vida vuelve a tomar el rumbo y gana la batalla a los que se fueron.

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Porque lo que realmente le pasa a Kyle es que se aburre de todo su alrededor, de sus padres que no paran de repetirle los mismos consejos de todos los días, del absurdo instituto en el que se premia la estupidez más que la inteligencia y de sus amigos, que a la primera de cambio le abandonan a su suerte. Lo único que le anima es Ashley, la dulce y especial Ashley a quién debería pedir para salir un día de estos. Pero todo se lía y se embrolla cuando aparece Zack en el instituto, otro inadaptado cómo él, expulsado de otros institutos y qué, sin saber porqué, le ayuda a salir de varias situaciones comprometidas.

Narrada mediante un monólogo interior intenso y vibrante, la novela nos arrastra por las equivocadas decisiones de Kyle que día a día elige el camino incorrecto, en una espiral imparable de autodestrucción, transmitiendo acertadamente la terrible desazón de la adolescencia que todos, en mayor o menor medida, hemos sentido en carne propia. Impactante.

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Tú, de Charles Benoit en El hechizo de los libros

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A priori no me resultaba demasiado tentador este libro, tal vez porque ya en la contraportada hablaba de atentados y terrorismo y no me apetecía pasar un mal rato con la lectura, pero nada más lejos de la realidad, porque aunque la premisa inicial no sea agradable Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea, de Annable Pitcher resulta una lectura tierna, agradable, real como la vida misma, contundente y que contiene esa dosis de esperanza que nos hace cerrar el libro con una sonrisa.

Pero en realidad nada es demasiado agradable en la vida de Jamie, tal vez lo único que se salva sea su hermana Jas, que aunque sólo tiene 15 años se ocupa de él casi como una madre, porque Jamie, Jas y su padre se han ido de Londres, después de que su madre les abandonara para comenzar otra vida junto a otro hombre y ellos emigraran para conseguir un trabajo para su progenitor. Pero todo sigue igual de mal después de irse, o incluso peor, porque su padre sigue bebiendo sin parar y no se levanta para ir a trabajar, porque Jaime miente sin cesar en su nuevo colegio para que nadie sepa que a su hermana Rose la mataron los musulmanes con una bomba, porque la única compañera que no odia a Jamie desde que llegó a la escuela es Sunya, una niña musulmana, y si se entera de que son amigos, su padre le mata, porque su madre no viene en Navidad ni le manda ningún regalo, porque la vida es bastante complicada cuando tu padre lo único que hace es beber y llorar delante de la urna que contiene las cenizas de Rose, a la que Jamie ni quiere ni echa de menos, porque era demasiado pequeño cuando pasó todo y no se acuerda de ella.

Con unos personajes perfectamente definidos, una prosa perfecta y adecuada a la edad de Jamie, cuyo monólogo interior nos narra los acontecimientos,  Annabel Pitcher construye una novela sobre la pérdida y el caos que permanece en los vivos tras la desaparición de los muertos, esos muertos a los que no podemos decir adiós y cuya presencia nos impide continuar nuestra vida y dedicarnos a los vivos, que son quien realmente nos necesitan. Un libro emocionante y tierno que deja un gran sabor de boca.

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Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea, de Annabel Pitcher en Leer el mundo

Mi hermana vive sobre la repisa de la chimenea de Annabel Pitcher en Devoradora de libros

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Web de Annabel Pitcher (en inglés)

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Porque Miss Annie ve el mundo desde una única perspectiva que le permite ver apenas las piernas de sus amos, pero ella quiere vivir grandes aventuras y no tiene miedo a salir y enfrentarse con el mundo desde su pequeñez. Así, el día más importante de la vida de Miss Annie es cuando por primera vez sus dueños le dejan salir a la calle, allí conoce al viejo gato Zenon y a la elegante gata Rostropovna, con quién vivirá a tope la noche y su peligros, aunque también resulta un día muy importante para ella el día en que conoce a Kesia, su mejor amiga…, su mejor amiga que es una ratoncita. Miss Annie conocerá por fin el mundo exterior, sus peligros, sus dificultades y sus alegrías, con esa mirada inocente pero astuta que caracteriza a los felinos.

Un cómic ilustrado con un trazo limpio y sencillo que acompaña a la perfección esta tierna historia animal con evidentes tintes humanos.

Más información:

Frank Le Gall en Wikipedia (en inglés)

Blog de Flore Balthazar (en francés)

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Miss Annie de Flore Balthazar y Frank Le Gall en Metropolis Libros

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Para ello Isabel Alba se sirve de la experiencia de sus años como guionista, tanto en el afamado programa de televisión “La bola de Cristal” como en multitud de trabajos para el público infantil y juvenil, además de sus talleres de guión impartidos a lo largo de los años, para mostrarnos de una manera fácil y asequible el proceso de escribir un guión,  de cómo buscar los temas, los personajes, las diversas formas de utilizar las imágenes para contar lo que queremos, para qué sirven los planos, las secuencias, etc… Y todo ello con gran claridad en la exposición y facilidad de lectura, incluyendo pequeñas prácticas que podemos realizar en nuestra propia casa, y basándose en ejemplos sacados de películas que nos ayudarán a entender el proceso desde la primera idea hasta la plasmación en la pantalla. Pero el libro no está formado únicamente por palabras, sino que un pequeño cómic finaliza cada capítulo, aclarando de una manera más visual los conceptos explicados en el texto, además de incluir un DVD con la explicación de los conceptos principales y donde se ponen en práctica alguna de las técnicas mostradas en el libro.

Una lectura indicada para  todo aquel que quiera acercarse de una manera sencilla y asequible al mágico mundo de la creación de una historia mediante imágenes. Muy recomendable.

Más información:

Web de Detrás de la cámara

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Detrás de la cámara de Isabel Alba en Metropolis Libros

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• Maldito karma, de David Safier (35)
• La palabra más hermosa, de Margaret Mazzantini (21)
• Flavia de los extraños talentos, de Alan Bradley (19)